“세금 보고의 독립” vs. “FAFSA의 독립”은 다르다

자녀가 IRS 기준으로는 독립적으로 세금보고를 하더라도, FAFSA에서는 부모 수입 정보를 요구할 수 있습니다.

---

FAFSA에서 독립 학생으로 간주되는 조건 (2024-2025 기준)

다음 항목 중 하나 이상 해당되면 부모 소득을 보고할 필요 없습니다:

1. 나이 조건

• FAFSA 제출 연도 7월 1일 기준으로 만 24세 이상

2. 결혼 여부

• 기혼 상태인 경우

3. 자녀 또는 부양가족

• 자녀가 있거나 다른 가족을 실질적으로 부양하고 있음

4. 대학원생

• 대학원, 의대, 로스쿨 등 등록 중일 경우

5. 군 복무/재대

• 현역 군인, 또는 제대한 베테랑

6. 고아/양육 보호시설/청소년 보호 판정

• 양부모 모두 사망
• 보호시설 생활 경험 있음
• 법적으로 독립 판정 받은 청소년

---

그렇다면, 독립 세금보고자는 FAFSA에서도 독립으로 인정받나요?

아니요. IRS와 FAFSA 기준은 완전히 다릅니다.
예를 들어, 다음과 같은 경우엔 부모 소득을 반드시 보고해야 합니다:

• 22세 대학생, 아르바이트로 생활, 독립적으로 세금보고
  → FAFSA 기준에서는 **“부모 부양 학생(Dependent)”**입니다.
  → 부모의 수입 정보를 필수로 보고해야 함

---

결론 요약

구분IRS 기준 독립 보고FAFSA 기준 독립 학생

나이 23세	가능할 수 있음	불가능 (부모 수입 보고해야 함)
결혼	독립보고 가능	독립 학생 인정
대학원	독립보고 가능	독립 학생 인정

자녀가 만 24세 이상이 되기 전까지는 대부분 FAFSA에서 “부모 부양 학생”으로 간주되므로,
부모의 수입을 보고해야 하고, 정부 장학금(펠 그랜트 등)이나 학자금 대출 금액은 부모 수입에 영향을 받습니다.

 

Q1: FAFSA에서 부모의 수입 보고를 줄이거나 제외할 수 있는 예외 상황은 어떤 게 있나요?

답변:
FAFSA는 원칙적으로 부모의 소득 정보를 필수로 요구하지만, 다음과 같은 예외 상황에서는 부모 수입 보고를 줄이거나 생략할 수 있습니다:

✅ 1. 특별 상황(Special Circumstances)

• 부모가 중대한 재정 변화(예: 실직, 이혼, 병원비 폭증 등)를 겪은 경우
• FAFSA에 입력된 소득보다 실제 상황이 악화되었을 경우
  → FAFSA 작성 후 학교에 직접 연락해 ‘Professional Judgment’를 요청
  → 학교가 판단하여 소득을 다시 계산해줄 수 있음

✅ 2. 제한적 부모 정보 생략 가능 상황

• 부모와 연락이 완전히 끊겼거나, 가정 내 학대 또는 위험한 상황에 노출된 경우
• 이 경우, 학생은 FAFSA에서 “I am unable to provide parental information”을 선택
  → “Provisional Independent Status”로 제출 가능
  → 이후 학교에 별도로 문서화된 설명서나 증빙자료 제출 필요

---

Q2: 부모와 연락이 끊긴 경우, 부모 정보 없이 FAFSA를 제출할 수 있는 절차는 어떻게 되나요?

답변:
부모와 연락이 끊겼다면 다음 절차를 따릅니다:

1. FAFSA 작성 시

• “I am unable to provide information about my parent(s)” 체크
• 부모 정보 입력 없이 제출 가능 (단, 일시적으로만 저장됨)

2. 학교 Financial Aid Office에 연락

• 연락 두절, 학대, 입양해제 등의 상황을 문서화해서 설명
  • 편지, 병원기록, 법적 서류, 카운슬러 진단 등
• 학교는 이를 검토하고 **독립 학생(Independent Status)**으로 인정할지 결정

3. 승인 시

• FAFSA가 독립 학생으로 처리되고 부모 수입 없이 Pell Grant, Subsidized Loan 등을 신청할 수 있음

※ 단순히 부모와 사이가 나쁘거나, 경제적 지원을 받지 않는다는 이유만으로는 독립 인정을 받기 어려움

 

Q3: Special Circumstances 요청 시 어떤 서류를 제출하면 승인 가능성이 높아지나요?

답변:
Special Circumstances는 일반 FAFSA 정보로 반영되지 않는 급격한 재정 변화를 설명하고, 학교에 조정을 요청하는 과정입니다. 승인 가능성을 높이려면 구체적이고 공식적인 문서가 필요합니다:

대표적인 증빙 서류 예시

상황제출 서류

부모 실직	해고 통지서, 실업 수당 수령 내역, 최근 급여 명세서
이혼/별거	법적 이혼 문서, 별거 계약서, 독립 생활 영수증
의료비 증가	병원 청구서, 보험 미지급 내역, 의사 진단서
소득 감소	전년도 세금보고서 + 최근 월급 내역 비교 자료
재정 후원 중단	후원 기관/가족의 중단 통지서, 이메일 등 증거

→ 모든 문서는 최근 자료여야 하고, 공식 문서 또는 서명된 진술서 형식을 갖추는 것이 중요합니다.